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微软开发的图形工具软件一直没有获得业界认可，不过这并没有阻止微软停止开发的脚步。在近日举行的PDC2005上，微软宣布将推出全新的开发工具产品系列Microsoft Expression。
据悉该系列产品包括Acrylic Graphic Designer、SPARKle Interactive Designer和Quartz Web Designer三套产品，分别对应图片设计、交互设计和网页设计三个方面。
三款软件中，Acrylic此前曾发布过预览版，其主要负责绘画、插图以及特效应用（相关文章：与Photoshop媲美:微软Acrylic赏析）。SPARKLE则可以帮助开发人员设计交互式用户界面，Quartz则可以设计网页外观并进行深度开发。微软的这三款工具可以帮助开发出混合3D内容、动画、ASP、HTML和多媒体内容、多格式文本、矢量图等，其功能直逼Adobe及Macromedia的专业产品。
与Macromedia Stuido不同，Expression套装重点将XML作为一种数据转换的媒介。尽管Dreamweaver也包含XML编辑器，但这次展示提出了很多在微软以往开发过程中从未有过的功能，比如在号称“Flash杀手”的Sparkle中，用户可以通过拖拽操作在图形元素上应用CSS样式。
Expression的另一个目标是可以使网络开发人员便捷地开发实时3D目录或者电子商务应用程序，并将其组织安排在被称为“design surface”的平台之上。
分析师指出，虽然Microsoft Expression将成为网页设计者在Adobe Photoshop、Macromedia Flash及Dreamweaver之外的新选项，但是这些软件的既有使用者一时之间还不会马上弃旧迎新，因为目前绘图及网页设计者的首选仍然是苹果(Apple)麦金塔平台，Macromedia或Adobe系列工具还不会面临立即的威胁。而Microsoft Expression的特点，在于整合了微软旗下的Visual Studio以及个别网页设计工具。
目前，微软Expression软件可通过Community Technology Preview （CTP）方式得到，该软件工具包有望在2006年推出。
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